Ierapetra, Ιεράπετρα

Иерапетра (название означает «Священный камень») – город и муниципалитет на юго-востоке острова Крит.
Город Иерапетра (кстати, сами греки часто называют его Герапетро) расположен вдоль пляжа залива Иерапетры. Он находится к югу от Агиос Николаос и юго-западу от Ситии и является важным региональным центром. По данным на 2001 год в Иерапетре проживало около 15 323 жителей, и это самый населенный город префектуры Лассити, а также четвертый город на острове. Иерапетру часто называют «невестой Ливийского моря» из-за расположения города на южной части Крита.

В истории Крита Иерапетра появилась с минойского периода. Греческий и, затем, римский город Hierapytna находился на том же месте, где теперь стоит Иерапетра.
В классическую эпоху город считался сильнейшим на восточной части острова и находился в постоянном соперничестве с Прайсосом, последним минойским городом острова. Позже, в 3 веке до н.э, Иерапетра считалась пиратским городом. Жители города принимали участие в Критской Войне наряду с другими городами Крита на стороне Филиппа V против Кноссоса и Родеса. Независимость кончилась в 67 году до н.э., когда город был завоеван римлянами. Иерапетра была последним свободным городом, который был завоеван на Крите. Остатки римского порта можно встретить до сих пор. В 824 году арабские завоеватели разрушили город, и на его месте вновь появилась база пиратов.
Снова процветать Иерапетре было суждено с приходом венецианской эпохи (13-17века). Окончательное название города, дошедшее до наших дней, зародилось именно в это время. До наших дней дожила крепость Калес, которая была построена в первые годы правления венецианцев и укрепленная Франческо Моросини в 1626 году, чтобы защитить пристань. Однако если Вы пообщаетесь с жителями города, то они могут Вам сообщить и другую версию, по которой эта крепость была построена генуйским пиратом Пескаторе в 1212 году. В июле 1798 года Иерапетра сделала небольшой шаг в мировую историю: Наполеон остановился именно в этом городе после сражений в Египте. Говорят, что дом, в котором он остановился, до сих пор существует, но, многие жители не зная того, где точно он находился и, не желая расстраивать туристов, часто показывают первый попавшийся дом. В период правления Османской империи в городе была построена мечеть. Находки прошлого можно посмотреть в местном музее, который ранее был школой для мусульманских детей. Центральной экспозицией является хорошо сохранившаяся статуя Персефоны.
В настоящее время Иерапетра состоит из двух совершенно разных частей: Като Мера и Пано Мера. Като Мера – старый город к юго-западному мысу. В нем сохранились средневековые узкие улочки, маленькие дома, создающие атмосферу деревушки прошлого. В нем можно найти бывшую мечеть и «Дом Наполеона». Также в центре города располагается церковь Святого Георгия (1856г). Она считается одной из самых интересных церквей на Крите.
Пано Мера – современный город, который имеет более широкие улицы, дома из 3-4 этажей. Пано Мера продолжает расширяться с каждым годом.
Главная улица для шопоголиков – Koundouriotou. В центре можно найти ратушу, музей и два кинотеатра. Местный госпиталь расположен в Пано Мера. Также можно посмотреть крепость, порт с рыбацкими лодками и область «Navmachia», где проходили морские бои для развлечения жителей во времена римского правления. На востоке находится пляж с барами и ресторанами, а после него причал для паромов на остров Криси. Далее находится главный бульвар с отелями, барами, ресторанами и сувенирными лавками. И завершает это великолепие длинный пляж залива Иерапетры.
Стоит посетить плотину Брамиана с ее искусственным озером. Озеро было сделано для снабжения водой в засушливое лето. Площадь озера является самой большой на Крите, заповедник известен своими птицами.
Остров Криси или Gaidhouronisi (Остров Осликов) – необитаемый остров в 12 километрах от Иерапетры. Остров протяженностью в 5 км в длину и в один в ширину. Средняя высота острова над уровнем моря – десять метров. Кефала – самая высокая точка острова располагается над уровнем моря лишь на 31 метр. Остров славится своими белоснежными пляжами, песочными дюнами, лесом сосен и можжевельников. На острове есть остатки прошлых поселений: часть руин минойского периода, часовня 13-го века посвященная Святому Николаю (Agios Nikolaos). Основным промыслом на острове было рыболовство и экспорт соли. После византийского периода остров оказался заброшенным и позднее использовался лишь в качестве укрытия.
В настоящее время остров охраняется как «район природной красоты». Он привлекает много туристов, особенно летом. Оставаться на острове запрещено, можно только совершить однодневную поездку. Паром отправляется, как правило, в 10 утра, и возвращается в 5 вечера. Свободно по острову перемещаться запрещено, только по определенным маршрутами и некоторым пляжам. На острове есть небольшая таверна, а в 700 метрах на восток от Криси располагается скалистый остров Микрониси (Маленький Остров).
Иерапетра оставила свой след и в культуре:
В 1964 году в фильме «Грек Зорба» показывается знаменитая сцена, в которой Энтони Куинн танцует Сиртаки. Съемка происходила на пляже Иерапетры.
В 1994 году в фильме «Легенды Осени», Тристан Лудлоу (Брэд Питт), возвращаясь из долгого путешествия, привозит своей будущей жене кольцо из Иерапетры.
Иерапетра упоминается в книгах Грэйвса и Луиса Сепулведа.