Элефтериос Кириаку Венизелос – известный политик Греции первой половины XX столетия. С 1910 по 1933 годы неоднократно занимал пост премьер-министра. Взгляды на политику Венизелоса, отличавшиеся сильной степенью либерализма, в разное время его карьеры были различны (они варьировались от либерализма до консерватизма, от республиканизма до монархизма). По слухам был членом масонского тайного общества.

Родился Элефтериос Венизелос 23 августа 1864 года на острове Крит, с которого брала происхождение вся его фамилия, которая всегда имела слабую связь с другими кланами Греции. Отец Элефтериоса был ярым участником движения против верховенства Османской империи на Крите. По окончанию революционного восстания на острове Крит 1866-1869 годов фамилия Венизелосов покинула остров и поселилась на остроке Сирос.

В 1886 году Элефтериос Венизелос завершил обучение на юридическом факультете Афинского университета и возвратился на остров Крит для занятия журналистикой. Однако, в скором времени заинтересовался политической обстановкой и был выбран членом Либеральной партии в национальной ассамблее.

В 1897 году Венизелос стал одним из основных лидеров революционного движения, добивавшегося объединения Греции и Крита. Восстание потерпело поражение, но, в связи с вмешательством крупных держав Европы, Крит смог добиться автономии, оставаясь в составе Османской империи.

В правительстве автономного Крита Элефтериос занимает поста главы министерства юстиции и участвует в формировании штата полиции новой автономии. Его трения с принцем Георгом, являвшимся правителем автономии, привели остров к новой волне восстаний и, как следствие, изгнанию в 1906 году Георга. После этого Венизелос получает пост в правительстве Александроса Заимиса.

Следующей ступенькой в политической карьере стал пост премьер-министра материковой Греции, который Венизелос занял в 1910 году. Только в результате слаженных действий премьера и его ближайшего соратника и друга адмирала Кундуриотиса страна смогла хорошо подготовиться в Балканским войнам, которые увеличили ее территорию за счет присоединения Крита, Эгейских островов, Македонии.

В результате возникшего конфликта между нейтрально настроенным по отношению в Германии королем Константином I и ярым сторонником Антанты Венизелосом, в 1916 году в Греции происходит раскол на две части (это событие получило название «национальный раскол»), которые контролировались соответственно королем и премьером и имели каждая свое правительство. этот конфликт был исчерпан в 1917 году после выдворения короля Константина I за пределы греческого государства, принятия престола его сыном Александром и вступления Греции в Первую мировую войну на стороне Антанты. После войны на Парижской мирной конференции Элефтериос Венизелос добивается включения в состав Греции Фрации и Ионии.

В 1919 году Греция нарушила Медроссое перемирие, развязав войну с Турцией и ставя перед собой основной целью создание «Великой Греции». Венизелос сильно полагался на помощь союзников по Антанте, которая не оправдала его надежд и оказалась совсем слабой. И в 1920 году, после смерти правителя Александра, силами роялистов на трон был возвращен изгнанный Константин I. Элефтериос в этот момент уходит из политики и уезжает в Париж. А Греция, тем временем, терпит разгромное поражение от турецких войск, что приводит как к потере достаточно большой части территории государства, так и к серьезной гуманитарной катастрофе – 1,2 миллиона беженцев прибывает в материковую Грецию после изгнания их с родных земель.

В 1923 году Венизелос возвращается в Грецию и вновь занимает должность премьер-министра, а также принимает участие в мирных переговорах с Турецкой республикой. В результате очередного политического кризиса в Греции в 1924 году он снова оставляет свой пост и на некоторое время покидает страну. Однако вскоре возвращается и возглавляет Либеральную партию в парламенте.

В 1928 году Элефтерио Венизелос снова занимает пост главы правительства. В этот период времени он добивается нормализации отношений Греции с соседними государствами, а также улаживает ряд споров за территории с Турцией, Югославией и Италией. В 1929 году в Греции разражается экономический кризис, который приводит к значительному спаду политического веса Венизелоса.

После прихода в 1935 году к власти консервативного генерала Иоанниса Метаксаса, который был давним политическим противником Венизелоса, Элефтериос вынужден эмигрировать, потеряв многих своих сторонников, которые были арестованы или убиты.

Умер Элефтериос Венизелос на семьдесят втором году жизни 18 марта 1936 года в Париже и был с почетом захоронен на острове Крит. Его именем впоследствии был назван международный аэропорт Афин.